世界の贅沢、NILEの贅沢

都への強いあこがれ

大内氏が歴史の表舞台に躍り出たのは14世紀半ばのこと。周防・長門２国の守護職となった24代弘世（ひろよ）が、大内氏繁栄の基礎を固めた。
　時は南北朝時代。弘世は最初、南朝側に与（くみ）したが、守護職に就任した３年後には北朝側に転じた。どうやら熱烈なラブコールがあったらしい。
　「室町幕府第２代将軍足利義詮（よしあきら）のもとへ挨拶に行った弘世は、びっくり仰天！　一目で京都の町の美しさにほれ込みました。当時の大内家は大内村という山の中の一寒村にあったのですが、これから山陰・九州にも力を拡大することを考えたら、こんな辺鄙（へんぴ）な所では立ちゆかない。町中に出て行こうと、京都盆地に似た地形の山口に目をつけて、京都を模した町づくりに着手したのです」
　と末冨延幸氏（山口市観光ボランティアガイドの会）。大内氏を研究すること20年のベテランガイドだ。

（左）常栄寺の前庭「無隠」。常栄寺の22世、今井任桃（いまいにんとう）老師の晋山記念事業として、2012（平成24）年に作庭。ほかにも重森三玲が作った本堂の前庭「南溟庭」も見応えある。（右）四季折々の景観が素晴らしい常栄寺の雪舟庭。雪舟は大内氏の遣明船で大陸に渡り、禅学、画技を修めて帰国。大内氏の庇護の下、生涯のほとんどを山口天花の雲谷庵で過ごしたという。