世界の贅沢、NILEの贅沢

ガストン・トン・サン
ソシエテ諸島ボラボラ島生まれ。2006 年末にタホエラア・フイラーティラ党から選出され大統領に。ボラボラ島の市長も兼務する。

50年前、日本人が成功させた黒蝶真珠の養殖
今後もタヒチの基幹産業として発展させていく

Gaston Tong Sang
フレンチポリネシア大統領

遥か南太平洋に浮かぶ、“地上最後の楽園"といわれるタヒチ。広大な海域に 118 もの島々が散らばり、5 つの諸島で構成される。
　この地域は 1880 年にフランスの植民地となるが、1957 年に独立のチャンスが訪れる。しかし、タヒチの人々は、引き続きフランスの海外領土となる道を選ぶ。そして今もなお、フランス領ポリネシア（フレンチポリネシア）として、フランス政府の代表と、現地政府の二重構造で運営される。世界でも特別な地位を有している。
　現在、フレンチポリネシアの大統領を務めるのが、親仏路線をとるガストン・トン・サン氏。首都パペーテの大統領府で、タヒチ経済の現状を語った。
　「近年、欧米諸国を襲った金融危機は、保守的な金融インフラを持つタヒチでは、直接的な打撃はなかったものの、一昨年以来、欧米からの旅行者や投資、輸出などが激減しました。厳しい試練ではありますが、この危機によってタヒチは鍛えられ、新しい時代への力をつけました。今年に入り、ようやく回復の兆しも見えてきました。ヴァニラを筆頭に魚類なども輸出が増え、旅行者数も前年比で上向きに。真珠も輸出価格は、昨年より上昇しています」
　現在、観光に次ぐ、タヒチ第二の産業は黒蝶真珠（タヒチパール）。タヒチ産の黒蝶真珠は、多様な色合いと輝き、独特のツヤを持ち、タヒチの海でしか生み出せない宝飾品として、世界的に有名だ。実に世界シェア 9 割を占める。